La camaraderie, c'est la vie - L'histoire du National Clarion Cycling Club par feu Denis Pye - (3e édition mise à jour 2022)

« La communion, c'est la vie », a écrit Tom Groom, qui, avec six autres membres de l'Église travailliste, a fondé le premier Clarion Cycling Club à Birmingham il y a plus d'un siècle et a vécu assez longtemps pour célébrer le jubilé des 50 ans du National Clarion.

Dans les années 1890, alors que le vélo était une véritable passion, Tom et ses camarades lièrent l'arrivée du Safety Bicycle à la fondation de l'hebdomadaire socialiste populaire The Clarion, déclenchant ainsi un mouvement qui balaya le pays dans les années précédant la Première Guerre mondiale.

Le cyclisme permettait aux hommes et aux femmes ordinaires d'échapper aux longues journées de travail et aux conditions de vie difficiles. La « roue magique » leur offrait également un moyen agréable de diffuser le message selon lequel le socialisme pouvait changer le monde.

En plus des promenades du week-end, des tournées de vacances, des concerts et des bals, les Clarionettes soutenaient les caravanes tirées par des chevaux qui véhiculaient les idées et les organisations socialistes dans toute la Grande-Bretagne. Il y avait des Clarion Cyclists' Clubhouses (maisons de vacances à la campagne), des Clarion Choirs et des Dramatic Societies, des Handicraft and Photographical Guilds, des Field and Rambling Clubs - tous ayant un objectif socialiste et offrant ensemble un mode de vie complet.

Entre les deux guerres, de nombreux membres se sont mis à la course cycliste. Les équipes de Clarion se sont rendues à l'étranger pour participer aux Olympiades des travailleurs sous le slogan « La paix par le sport ». Le journal, les Vans et la plupart des autres (à l'exception de quelques chorales) ont depuis longtemps disparu - mais le Clarion Cycling Club a survécu pour célébrer son centenaire et entrer dans le 21e siècle.

La communauté, c'est la vie est l'histoire d'un club cycliste pas comme les autres, racontée par un écrivain qui croit avec Ivan Ilitch que « le socialisme n'arrivera qu'à vélo ».

Denis Pye a pris une retraite anticipée après avoir enseigné dans les écoles et les collèges. Il a été membre du Comité national du Clarion Cycling Club pendant plus de vingt ans.

Il s'agit d'une édition récemment mise à jour de cette histoire classique du Club.